Notre cercle fut le premier fondé en Abitibi, soit le 20 mai 1934. L'initiateur de la fondation fut Monsieur France Brien, agronome.
La raison d’être de ce Cercle était, et demeure, le besoin d’apprendre, d’échanger. À l’époque, soit au presque début de l’Abitibi, les femmes étaient souvent isolées et démunies face aux tâches de femmes de colon qui les attendaient. Le Cercle leur offrait la possibilité de se regrouper afin d’échanger des connaissances, de bénéficier de démonstrations données par des techniciennes de gouvernement pour le tricot, tissage, filage, cardage et art culinaire. Elles recevaient des informations pour bénéficier de divers octrois : graines de semences, achats de poulets, d’agnelles…
Aujourd’hui encore, la mission de notre Cercle est de transmettre notre savoir-faire et savoir-être à la population féminine afin d’assurer la survie des valeurs traditionnelles pour les générations futures. Nous cherchons à améliorer le bien-être de la famille et de la collectivité par notre implication auprès de divers organismes et causes. Pensons aux Paniers de Noël, à la D.P.J., à la Maison du Bouleau Blanc, à la fondation Mira et autres causes pour lesquelles nous sommes sollicitées. Le bénévolat a toujours été au cœur de notre action.
Lors de sa fondation, les premières administratrices étaient les suivants :
Présidente : Mme Xavier Thibault
Vice-présidente : Mme Ernest Turcotte
Secrétaire : Mme Marie-Ange Cossette
Lectrice : Mme Madeleine Gervais
Conseillères : Mme Fortunat Trudel
Mme Théodule Massicotte
Mme Théode Leduc.
Se sont ensuite succédées à la présidence :
1935 Mme Arthur Rompré
1939 Mme Théodore Charrette
1942 Mme Albert Allard
1943 Mme Auguste Gagnon
1944 Mme R. Legault
1948 Mme Pierre Trudel
1949 Mme Arthur Rompré
1950 Mme Auguste Cloutier
1952 Mme Pierre Guillemette
1954 Mme Camille Cossette
1960 Mme Grégoire Bélanger
1963 Mme Albert Cossette
1964 Mme Yvon Baril
1966 Mme Philippe Courtemanche
1967 Mme Simone Tremblay
1971 Mme Gabrielle Courtemanche
1973 Mme Simone Tremblay
1974 Mme Réjeanne Baril
1978 Mme Madeleine Matte
1979 Mme Thérèse Bergeron
1981 Mme Armande Dussault
1987 Mme Anita Veillette
1993 Mme Thérèse Bergeron
1997 Mme Anita Veillette
2003 Mme Yolande Bilodeau
2009 Mme Denise Lapointe
2011 Mme Yolande Bilodeau
À la fondation, les réunions et les ateliers du Cercle se tenaient chez une membre. Les métiers circulaient chez les dames qui désiraient les utiliser seule ou avec l’aide d’une compagne. Ce système s’est continué jusqu’à ce qu’il y a deux ans, alors que la Ville nous fournit un local pour nos ateliers et réunions tandis que les métiers à tisser sont dans un local loué où chacune peut y avoir accès.
Les principales activités de notre association sont la réunion mensuelle, l’assemblée générale annuelle et les ateliers hebdomadaires. Nous avons, en août, notre exposition locale.
Notre organisme est à but non lucratif. Nos principales sources de financement sont une cotisation des membres lors de leur abonnement ainsi que le profit des ventes de produits artisanaux, ventes effectuées lors du Festival de la moisson tenu à chaque automne.
Nos activités promotionnelles sont l’annonce de nos réunions mensuelles dans les journaux locaux, un après-midi « Portes ouvertes » en mai, le Festival de la moisson en octobre, notre exposition annuelle en août, notre participation à la vente des jonquilles.
Chaque pièce qui est remise pour les Paniers de Noël porte une étiquette indiquant sa provenance, soit le Cercle de Fermières Ste-Thérèse.
Le bouche à oreille est encore le meilleur moyen de recrutement. Toute dame qui le désire peut assister à nos ateliers et très souvent, elle se joint au groupe. Notre présence lors d’activités communautaires nous assure aussi une visibilité.
Lors de sa fondation en mai 1934, il y avait 27 membres et en 1947, le Cercle comptait 118 membres alors qu’aujourd’hui, il y en compte 52. Il faut cependant souligner que notre ville comprend deux Cercles.
Les moments qui ont marqué notre association furent la célébration du 25e anniversaire en 1959, celle du 50e en 1984 alors que Mme Armande Dussault était la présidente et que le fondateur Monsieur France Brien nous a honorées de sa présence. Le 75e fût fêté en mai 2011 : les députés de comté ainsi que le M. le Maire de la ville se sont joints à nous pour cette cérémonie.
Notre cercle s’est actualisé par
a. La création de son site Internet
b. L’invitation à des personnes de références pour nous informer des nouvelles lois
c. L’acquisition de techniques plus modernes en art culinaire (livre de recettes selon le nouveau guide alimentaire canadien.)
d. La formation sur de nouvelles techniques en arts textiles.
Texte composé par Yolande Bilodeau, présidente du cercle de Ste-Thérèse d'Amos (2012)
